Lorsque est venu le temps de surmonter les contraintes liées à la conception d’un manteau adapté aux sans-abri, Steve Mykolyn, directeur de création chez TAXI, a fait appel à une amie de longue date, la designer Lida Baday.

Diplômée de l’école de design de Ryerson University à Toronto,
Mme Baday a fait ses débuts dans le monde de la mode en 1987. Ses collections sont vendues chez des détaillants prestigieux tels que Holt Renfrew, Bergdorf Goodman et Saks Fifth Avenue.

Réputée pour ses créations à la fois simples et sophistiquées, Lida Baday est aussi reconnue pour l’attention qu’elle porte aux détails, ses normes de production élevées ainsi que l’innovation dont elle fait preuve dans le choix et l’utilisation des tissus. Toutes ces qualités se reflètent dans le design du manteau 15 Below.

Mme Baday a applaudi les recherches effectuées pour le projet 15 Below – des recherches non seulement du point de vue de la technique, mais aussi sur la façon dont les personnes qui recevront un manteau s’en serviront. Par exemple, puisque les itinérants traînent souvent leurs effets personnels avec eux, le manteau doit pouvoir se transporter facilement. La solution ? Lorsqu’il n’est pas utilisé, le manteau, une fois plié, peut servir de sac à dos ou d’oreiller.

De même, le noir a été choisi pour son caractère indémodable. Et comme le papier journal est salissant, c’est la couleur la plus pratique. Le tissu technique, l’Aquamax, a été sélectionné pour sa résistance, sa durabilité et sa capacité à fournir une protection en toutes saisons. La doublure du manteau contient de grandes poches qui, une fois remplies de papier journal, protègent du froid extrême. Une fois ses poches vidées, le manteau peut servir d’imperméable. Parmi les autres caractéristiques du vêtement : un capuchon repliable, des fermetures éclair imperméables, et des cordons aux poignets et à l’ourlet qui aident à tenir le froid à distance.

Mme Baday s’est dite emballée par le défi et ravie d’avoir été sollicitée par Steve afin de participer à un si beau projet. Elle avait également très hâte de connaître les résultats du test du congélateur à viande, lequel visait à mesurer l’efficacité du manteau. « Je suis très contente de savoir que ça fonctionne, a-t-elle affirmé. C’est si facile de faire quelque chose pour aider. Souvent, on ne prend tout simplement pas le temps de le faire. »